Généralité :

Une gamme pentatonique provient d'une d'échelle pentatonique ; une échelle comportant 5 notes par octaves. Les échelles pentatoniques sont les plus anciennes échelles musicales utilisées et apparaissant dans de nombreuses civilisations.

Dans les pays occidentaux, on utilise l'échelle pentatonique diatonique ; échelle extraite de l'échelle diatonique. Dans le cadre du système tonal majeur - mineur, nous allons parler des deux principales gammes que l'on peut extraire de l'échelle pentatonique : la gamme pentatonique majeure et la gamme pentatonique mineure.

Les gammes pentatoniques sont les premières gammes à connaitre car elles sont simples à mémoriser - elles ne comportent que 5 degrés (penta = 5 en grec) - et sont très couramment utilisées. Ce sont les gammes même du blues et du jazz, on les retrouve dans de nombreuses musiques populaires et elles sont à l'origine de toute la musique actuelle.